瀬戸内海の島 小豆島初夏の光（2）

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島四国八十八ヶ所巡りの お遍路さんたち（四十三番浄土寺）

特別天然記念物の柏の巨木 （五十四番宝生院）

誓願寺のソテツ（天然記念物）

島四国霊場三十一番札所のこの寺の境内には樹齢1000年以上を経ているといわれるソテツがある。 この木の雌株は一本の株から大小無数の枝が四方に延び、一本の木とは思えないが、根本はたしかに一本で大きな枝には添え木がしてある。これもシンパクと並んで壮観だ。樹勢の旺盛さと巨大さは日本随一といわれている。

長崎の「しし垣」。野生動物の 農地への侵入を防ぐ粘土の壁 （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

島には古来から鹿、猪、猿などの野生動物が多く、農作物を踏み食い荒らすことに悩まされた。人々が動物の侵入を防ぐため、苦労して作り上げたのが、尾根伝いに残る“しし垣”だ。 延長200ｍ、もっとも高いところで1.6ｍで幅は60ｃｍ。ほぼ完全な形で残っており、土で造られたものとしては小豆島最長のもの。 江戸中期より島には土や石で全長20ｋｍにも及ぶ“しし垣”が造られていたという。

自然の地形を巧みに利用して造った切り石積桟敷は、幅64ｍ、高さ約15ｍ、6〜8段の石階段の客席である。ふと古代ギリシャの野外劇場を思いださせる。構築年代ははっきりしないが、安政2年（1855）にはすでにあったらしい。 ここには舞台はなく太鼓や神輿の奉納を見る場であった。棚田のように石垣が積まれ、一段をいくつにも分けたそのひとつひとつの桟敷は、当初村の有力者などが占有していたが、後にそれを売買するようになった。

池田の桟敷。ギリシアの野外劇場を連想させる （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

舞台となる建物は正面が神社。神に奉納する“芝居”を村人たちが緩やかな斜面に造られた桟敷で見物する。池田や富岡八幡宮の桟敷とは異なり、緩い段となった桟敷席に区画はない。舞台は間口17.1ｍ、奥行き8.83ｍの寄棟造り茅葺き屋根だ。 貞享3年（1686）庄屋の太田伊左右衛門がこに仮小屋を建てて芝居をしたのがはじまりという。この舞台もまた国指定重要有形民俗文化財だ。また舞台は離宮八幡神社境内には、村人たちが200年以上かけて増やしていった歌舞伎衣装が約620点あまり保管されている。

上庄の農村歌舞伎舞台（重要文化財）

天保年間（1830）に金比羅の金丸庄の舞台を参考にして再建築されたと伝えられているが、それ以前のことは不明だ。建築様式は茅葺き寄棟造り。 間口は約12.24ｍ、奥行き10.15ｍ。花道は上演時に仮設される。回り舞台、二重台、太夫座など江戸時代の典型的な歌舞伎舞台だと聞いた。もちろん国指定の重要有形民俗文化財だ。

中山の農村歌舞伎舞台（重要文化財）

棚田。急な斜面に階段状の田が作られている

湯舟山の名水。棚田を潤し、 村人の飲用水でもあった

小豆島の山は急峻。少し上ると展望が開ける

山の中には炭焼き小屋もあった

標高817ｍの星ヶ城山へと続く観光道路には猿が群れをなしている。車が徐行すると餌をねだって沢山の猿が路肩から出てくるので気を付けたい。 銚子渓やこのあたりの渓谷沿いに棲息していた野生猿に餌付けして、集めたもの。可愛いといってあまり近づかないこと。野生の猿であることを忘れずに。 特に管理者はいないという。 地元では既に増え続ける“猿害”を嘆く声もあった。

猿の群は人を見ると集まってくる。 増えすぎを気にする人も…

銚子渓は 「お猿の国」

銚子渓付近からの展望

標高777ｍの四方指展望台からの寒霞渓 （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

寒霞渓ロープウェイ頂上駅からの展望

富岡の桟敷。広場はグラウンドに変わっていた

山麓の傾斜地を利用して築かれた桟敷は約150ｍの緩い馬蹄形で、高さ24ｍもある。戦前は420面余りあったという。桟敷野数はは江戸時代の後期から次第に増やしてきたものだが、現在は360面が使用されている。祭典時しか使われないこの桟敷を、コンサートなどにも、という声が地元の人の中であがっているとか。 広場はグラウンドの一部となり、トラックが数台駐車していた。壮大な“日本の野外劇場”とも言えそうだが、トラックの進入が気になった。こうした貴重な島の文化遺産はガイドブックにもない。地元の案内書にも載っているものが少ない。

小瀬のビーチは夏を待つ

地魚は新鮮でおいしい

・小豆島観光協会

島の概要、アクセス方法、観光情報などを掲載している。「島四国八十八ヶ所霊場」の説明もある。

・小豆島WEBマガジン

観光情報、宿泊情報、ビーチ情報、スポーツ施設などを整理して掲載。島内各地の風景写真も見られる。