姫路城から備前焼のふるさとへ（2）

＜ルート付近のリンクポイントをクリックしてみてください＞

赤穂城	赤穂藩初代城藩主であった浅野長直が慶安元年（1648）から13年の歳月をかけて築城した。泰平の世に建てられたので天守閣はない。 また変形輪郭式の珍しい造りで、本丸、二の丸、本丸と同一平面上に配置されている。だが、石垣を複雑に組み守りを固め、城から海へ舟を出せる工夫もされている。

四十七士の君主である浅野家3代、そして浅野家の後に赤穂の藩主となった森家7代を祭る神社だったが、大正元年（1912）大石内蔵助及び四十七義士と江戸からお家の一大事を知らせにかけつけた萱野三平を合祀して創建された。 参道には等身大より大きい四十七士の討ち入り姿の石像が並ぶ。目にした瞬間、違和感のある義士像は“中国製”だった。 「中国産黒大理石製・兵馬俑工芸技術伝承者作製」とある。日本人の知る義士像とは髪型はもとより刀などの形や衣服と様子も違う。まるで中国の兵馬俑のようだ。 宮司に尋ねると「制作費の安い中国に依頼したから」と、また「たしかにお叱りをうけています。観光の像と考えて観てください」とも。複雑な気持ちであった。

四十七士像

城の回りには21義士宅の跡がある。ほとんどは屋敷跡の特定または発掘中だ。そんな中、復元された「近藤源八宅跡長屋門」や「大石邸長屋門」がある。 とくに浅野家筆頭家老大石内蔵助の一家三代が57年にわたり住んだ長屋は、間口約26.8ｍ、奥行き約4.8ｍの建物で、屋根瓦には二双ッ巴の大石家の手紋がついている。 安政3年（1856）と昭和に2度の大修理や解体工事が行われているが、この長屋門は元禄14年（1701）3月、君主の刀傷による悲報を伝える早打ちがたたかれた門である。国指定遺跡となっている。

大石屋敷の門にあった

大石内蔵助屋敷の門 （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

赤穂武士の平均的な家（長井源八郎宅）

赤穂歴史博物館

城内本丸に近いかつての米蔵跡に建てられた土蔵風の建物。館内には江戸時代から近年まで続いた入浜塩田による塩つくりの製塩法をはじめ、製塩用具、作業の過酷さなどが説明展示されている。 「赤穂義士」コーナーでは芝居・絵画・出版物と、いまなお日本人の心を揺さぶる「忠臣蔵」の世界を紹介。三面マルチビデオによる“義士シアター”では文楽「仮名手本忠臣蔵」の一部を収録した映像を上映している。

静かな日生海岸はあいにくの雨

備前焼の本拠、伊部の街

備前焼・伊部の街

陶匠たちが信仰する忌部神社

備前焼の窯

窯元が店も出している

土産は備前焼

応永18年（1411）以前の創建という。備前焼瓦で葺いた門、現代備前焼作家の陶印入り陶板を敷きつめた参道、初夏には紫陽花の花で埋める閑かな境内だ。 急な石段を上った奥に本殿があり、本殿の裏山の山道をさらに上ると北大窯の一基であった跡がある。採集資料から桃山時代の窯跡とされている。いまは立て札で窯跡の痕跡を知るしかない。 また天津神社周辺には全長45ｍ、幅4.7ｍの江戸時代の窯跡の一部が保存されている。 参道に沿う民家の塀にも備前焼が飾られ、境内にも多くの焼き物が置かれている。

天津神社の瓦や敷石は備前焼だった

七福神も備前焼 （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

伊部の民家にあった備前焼の猫よけ？

JR伊部駅の隣にあるこの美術館は千年の歴史を持つ備前焼について語り、古備前から現代に至る作品及びその資料を一堂に集め、展示している。 1階は備前焼入門展、2階は古備前名品展、3階は人間国宝の代表先品展、そして4階は現代作家の作品が展示されている。 備前焼とはどういうものかがよくわかるばかりか、なかなか見応えのある美術館だ。 ／入館料 500円、TEL 0869-64-1400

備前陶芸美術館

広々とした敷地に建つ閑谷学校の講堂 （画像をクリックすると拡大写真を表示します）

閑谷学校の講堂は磨き上げられている

学校を囲む石垣は丸みを帯び城壁とは異なる

閑谷学校のかつての校門は3分の2が土の中

・赤穂観光協会

赤穂城跡などのみどころやイベント紹介のほか、市内の観光施設、宿泊施設、飲食店などを検索できる。

・備前市役所

市政情報のほか、観光情報として備前焼の紹介、市内のみどころ、イベント情報などを掲載。